섬진강 벚굴 축제, 벚꽃 아래 이 맛집 몰라요?

섬진강 벚굴 축제, 봄맛 제대로 느껴보세요

안녕하세요, 여러분. 봄이 다가오면 섬진강 주변에서 가장 핫한 이야기가 바로 ‘벚굴’이에요. 벚꽃 피는 시기 제철을 맞는 이 강특산물이 축제와 어우러져 미식 여행지로 떠오르고 있어요. 올해 2026년에도 광양 매화축제와 하동 화개장터 벚꽃축제에서 벚굴을 즐기려는 분들이 많아요.

벚굴이 뭔가요? 왜 인기일까요?

섬진강 벚굴은 강 하구에서 자라는 특산 굴로, ‘강굴’이나 ‘벚굴’로 불려요. 벚꽃이 피는 2~4월에 살이 통통하게 올라 맛이 최고조에 달해 ‘벚굴’이란 이름이 붙었죠. 일반 바다 굴보다 크고 고소하며, 우유처럼 부드러운 맛이 일품이라고 해요.

지난해 친구들과 광양 매화축제 갔을 때 처음 먹어봤는데, 손바닥만 한 크기의 벚굴찜이 나와서 놀랐어요. 국물이 진국이고, 한 입 베어 물면 고소함이 입안 가득 퍼지면서 봄 기운이 솟아나는 기분이었죠. 블로거 후기들 보니 “바다의 우유"라는 표현이 딱 맞아요. 영양 면에서도 스태미나 보충에 좋고, 피로 회복에 탁월하다고 하네요.

2026년 축제 일정과 즐기는 법

2026년 섬진강 벚굴은 광양 매화축제(3월 13일~22일)와 연계해 즐기기 좋아요. 이 축제에서 매화꽃 아래 벚굴 요리를 파는 포장마차가 많아요. 이어 하동 화개장터 벚꽃축제(3월 말~4월 초, 만개 시기 4월 1~5일경)에서는 십리벚꽃길을 걸으며 벚굴찜이나 구이를 맛볼 수 있어요.

구례 300리 벚꽃축제(3월 말경)도 섬진강변이라 벚굴 이벤트가 있을 거예요. 공연, 스탬프 투어, 자전거 라이딩과 함께 먹거리 부스가 풍성하죠. 작년처럼 주말엔 차 막히니 평일 방문 추천해요.

축제명	기간 (2026)	주요 즐길거리	벚굴 팁
광양 매화축제	3/13~3/22	매화 산책, 포토존	매화식당에서 찜 추천
하동 화개장터 벚꽃축제	3월 말~4월 초	십리벚꽃길, 녹차 시음	강굴식당서 5kg 세트 주문
구례 300리 벚꽃축제	3/27~29경	버스킹, 공유자전거	현지 포장마차에서 구이

요리와 주의사항, 안전하게 즐기기

집에서 해보고 싶다면 신선한 벚굴을 사서 찜이나 구이로 간단히요. 레시피는 굴 껍데기째 찌거나 마늘 소스에 구우면 돼요. 제철(2~4월) 외엔 산란기라 식중독 위험이 있으니 피하세요.

개인 경험담으로, 작년 축제 때 4인 가족이 5kg 벚굴찜 먹고 13만원 썼는데 양이 푸짐했어요. 하지만 주말 교통 체증 때문에 고생했죠. 셔틀버스 이용하거나 아침 일찍 출발하세요. 날씨 확인도 필수예요 – 비 오면 꽃도 젖고 맛도 떨어지니까요.

핵심 정보 한눈에

• 제철: 2~4월, 벚꽃 만개 시 최고.
• 추천 메뉴: 찜(부드러움), 구이(고소함).
• 가는 법: KTX 광양역 하차 후 택시/셔틀, 하동은 화개장터 직행 버스.
• 비용: 1kg당 2~3만원, 4인분 10만원 내외.
• 꿀팁: 평일 방문, 현지 식당 예약, 알레르기 주의.

이 정보로 봄나들이 준비하세요. 섬진강 벚굴, 한 번 맛보면 잊지 못할 거예요!

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